Le Désert du Kalahari: Le territoire des Bochiman (San)

Le désert du Kalahari, le quatrième désert du monde par extension avec 520.000 km², situé près du tropique du Capricorne, est un désert semi-aride, qui s’étend sur un plateau d’une hauteur entre 850 et 1.200 mètres sur les territoires du Botswana et de la République d’Afrique du Sud.

Depuis des milliers d’années le Kalahari est le territoire des San (Bochiman), des chasseurs-cueilleurs, qui vivent en symbiose étroite avec l’environnement inhospitalier, qui les entoure. Ils ont trouvé leur subsistance dans le désert grâce à une connaissance approfondie de l’environnement, à l’utilisation de techniques de chasse (flèches empoisonnées), de récolte très efficace et au respect extrême de l’environnement hostile de la nature, dans lequel ils vivent. Au Kalahari plusieurs réserves naturelles ont été établies, y compris la Central Kalahari Game Reserve, la Khutse Game Reserve et le Kgalagadi Transfrontier Park.

Le Parc Transfrontalier du Kgalagadi est un grand parc, qui comprend les régions du Désert du Kalahari du sud-ouest du Botswana et du nord-ouest de l’Afrique du Sud. Ce Parc a été formé par l’union du Parc National Gemsbok au Botswana et le Parc National du Kalahari Gemsbok en Afrique du Sud. La superficie totale du Parc est de 38.000 km², dont 28.400 km² sont situés au Botswana et 9.600 km² en Afrique du Sud. La partie sud-africaine du Parc est coincée entre les deux lits – souvent secs – des rivières du Nossob et du Auob. Les trois principaux camps du Parc sont situés en Afrique du Sud: A Twee Rivieren, siège du bureau central du Parc, à Mata-Mata, qui est à la frontière avec la Namibie à deux heures et demie de route de Twee Rivieren et à Nossob à trois heures et demie de route de Twee Rivieren.

Le nom du Parc, Kgalagadi, est un mot de la langue tswana, d’où se dérive aussi celui de Kalahari, qui signifie «la grande soif». Le Parc offre des paysages majestueux du désert avec des dunes typiques rouges, parsemées de végétation et présentant une grande variété d’animaux, y compris les oryx (gemsbok), les gazelles (springbok), les girafes, les suricates et les antilopes (éland et gnou). Les prédateurs incluent le célèbre lion du Kalahari, ainsi que des hyènes, des chacals, des léopards et des guépards. La présence d’oiseaux est aussi très variée, dont de nombreux oiseaux de proie avec plus de 50 espèces recensées. Il y a aussi de nombreux reptiles et rongeurs. Dans le Parc il y a beaucoup d’espèces végétales, principalement des graminées et des acacias.

Désert du Kalahari, Kgalagadi Transfrontier Park, Afrique du Sud. Auteur Marco Ramerini

LE CLIMAT DU DESERT DU KALAHARI: QUAND LE VISITER?

Le climat de la région désertique du Kalahari est le climat typique d’une région semi-aride avec peu de précipitations et avec de changements considérables de température entre le jour et la nuit et aussi entre les saisons.

Pendant l’été austral entre octobre et avril les températures maximales atteignent et même dépassent parfois 40°C. C’est aussi la saison des pluies, qui sont plutôt rares entre 150 et 300 mm par an. Mais elles se manifestent souvent sous la forme d’orages forts.

Pendant l’hiver entre juin et août les températures maximales varient entre 26°C et 30° C. Mais en cette période de l’année les nuits sont particulièrement froides avec des températures minimales inférieures à zéro. En cette saison l’air est très sec et le ciel particulièrement clair en raison de l’absence absolue de pluie.

Le désert du Kalahari: Quand y aller?

L’hiver est la meilleure saison pour voir les animaux, qui se concentrent souvent dans les flaques laissées dans les lits des rivières asséchées.

Texte français corrigé par Dietrich Köster. 

DESERT DU KALAHARI DONNÉES CLIMATIQUES